Todos os dias fazemos escolhas em nossas vidas que afetam o meio ambiente, o clima e outras espécies. Desde o que comemos até quantos filhos decidimos ter, há muito que podemos fazer para “escolher a natureza” e reduzir nossa pegada ambiental para deixar mais espaço para plantas e animais selvagens.
1. Pense duas vezes antes de fazer compras.
“Reduzir, Reutilizar, Reciclar” pode parecer retro, mas é tão importante hoje quanto quando a frase foi cunhada pela primeira vez. Cada produto que compramos tem uma pegada ambiental, desde os materiais usados para criá-lo até a poluição emitida durante a fabricação e as embalagens que vão para aterros sanitários. Portanto, antes de comprar, pergunte a si mesmo se você realmente precisa dele. Se você fizer isso, considere comprar usados com cuidado em vez de novos e procure por embalagens e remessas mínimas.
2. Certifique-se de que suas grandes compras tenham grandes benefícios ambientais.
Nem todo mundo pode sair correndo e trocar seu velho ferro-velho devorador de gasolina pelo mais recente carro híbrido ecologicamente correto. E isso não é necessariamente uma coisa ruim; fabricar carros novos também exige muitos recursos. Mas se você está procurando um carro novo, procure um modelo com baixo consumo de combustível – você economizará milhares de dólares em gasolina e reduzirá sua pegada de carbono ao longo dos anos. Se você estiver comprando uma nova geladeira, lavadora ou secadora, procure o rótulo Energy Star para encontrar os eletrodomésticos mais eficientes. Precisa de um novo aquecedor de água? Considere atualizar para solar.
3. Acesse #PlasticFree.
O plástico nunca vai embora. Hoje, bilhões de libras podem ser encontrados em convergências giratórias que constituem cerca de 40% das superfícies oceânicas do mundo. Todos os anos, milhares de aves marinhas, tartarugas marinhas, focas e outros mamíferos marinhos são mortos após ingerir plástico ou ficarem enredados nele. Você pode começar a reduzir o desperdício de plástico em algumas etapas simples: use sacolas reutilizáveis ao fazer compras, descarte garrafas de água descartáveis, sacolas e canudos e evite produtos feitos de ou embalados em plástico sempre que possível (por exemplo, selecione produtos não embalados no supermercado, loja local, corte nas compras online).
4. Boicote produtos que ameacem a vida selvagem.
Produtos feitos de animais na lista de espécies ameaçadas de extinção são ilegais para comprar, vender, importar , mas se uma planta ou animal ainda não foi listado, eles ainda podem ser prejudicados para o lucro de alguém. Além disso, alguns produtos prejudicam espécies ameaçadas de extinção, ameaçando seu habitat, desde o corte de florestas antigas até o esgotamento da água de que as espécies ribeirinhas precisam para sobreviver. Para evitar contribuir para o perigo da vida selvagem, compre com cuidado e procure produtos feitos de materiais sustentáveis como bambu e jante em restaurantes que se recusam a servir espécies ameaçadas como o atum.
5. Preste atenção aos rótulos.
De café a frutas e roupas, o número de opções disponíveis pode ser esmagador – mas existem alguns líderes claros quando se trata de minimizar seu impacto na vida selvagem e no planeta. Se você é um bebedor de café, procure o café “cultivado à sombra”, que é cultivado enquanto mantém os habitats florestais intactos para pássaros migratórios e outras espécies. Escolha produtos certificados pelo Comércio Justo quando possível para apoiar empresas dedicadas à produção sustentável e pagando aos trabalhadores um salário justo. Compre alimentos orgânicos sempre que possível; pode custar um pouco mais, mas mantém os pesticidas prejudiciais longe de nossa terra e da água, protegendo os trabalhadores agrícolas, a vida selvagem e sua família.
6. Seja sábio quanto à água.
Evite a água engarrafada. As empresas de água engarrafada tentam dar má fama à água da torneira, embora a água da sua torneira seja praticamente gratuita e grande parte da água da cidade tenha sido aprovada em testes de qualidade e de sabor com água de marca. E a extração de água e produção de todas essas garrafas plásticas é notoriamente prejudicial às comunidades e à vida selvagem. A conservação da água também é crítica, especialmente porque nossa população crescente aumenta a demanda nas fontes de água do país e enfrentamos secas sem precedentes. Você pode economizar água tomando banhos mais curtos, consertando vazamentos em vasos sanitários e escolhendo opções de aparelhos com baixo fluxo e baixo consumo de água. Além disso, considere xeriscape seu quintal, uma técnica de paisagismo que usa plantas nativas adaptadas à seca que requerem menos água e manutenção ao longo do tempo e fornecem habitat e alimento para pássaros e abelhas.
7. Dirija menos, dirija verde.
Mudar seus hábitos de direção pode reduzir drasticamente sua pegada de carbono. Caminhe, ande de bicicleta, compartilhe caronas ou use o transporte público sempre que possível. Combine tarefas para fazer menos viagens. Participe ou comece dias sem carro em sua comunidade. Também é importante manter seu carro em forma com ajustes regulares e enchimento de pneus. Ajustes podem aumentar a eficiência do combustível em 4% a 40% e, se cada americano mantivesse seus pneus cheios, o uso de gasolina em todo o país diminuiria em 2%.
8. Torne sua casa mais verde.
Assim como manter seu carro em forma melhora sua eficiência de combustível, manter sua casa em forma melhora sua eficiência energética. Certifique-se de que sua casa tenha isolamento adequado e janelas que economizem energia e use um termostato programável para aquecimento e resfriamento mais eficientes – e, é claro, lâmpadas economizadoras de energia para uma iluminação mais eficiente. Muitos estados agora oferecem incentivos para ajudá-lo a tornar sua casa ou aluguel mais ecológico a um custo baixo ou gratuito. Ligue para o seu fornecedor de energia para saber se ele oferece auditorias de energia gratuitas ou se conhece uma empresa que oferece.
9. Escolha Wild Energy.
Abandonar o hábito dos combustíveis fósseis é fundamental para salvar a vida selvagem, desacelerar as mudanças climáticas e proteger nossas terras e águas. Se o seu estado permite que você escolha o seu fornecedor de eletricidade, use uma empresa com certificação Green-e que gere pelo menos metade de sua energia a partir de fontes eólica, solar e outras fontes limpas. Explore também as opções – e créditos fiscais – para instalar painéis solares no telhado ou aquecimento solar de água em sua casa. Dependendo da sua produtividade, você pode até adicionar energia limpa à rede, compensando ainda mais sua pegada de carbono.
10. Retire a extinção de seu prato.
A produção de carne é uma das indústrias mais destrutivas do planeta, responsável por grandes quantidades de uso de água, poluição, emissões de gases de efeito estufa e destruição de habitats. Você tem três chances por dia de melhorar a saúde do planeta – reduzindo o consumo de carne, você pode reduzir sua pegada ambiental. Além disso, quase 40% dos alimentos comestíveis nos Estados Unidos vão para o lixo – desperdiçando todos os recursos naturais usados para produzi-los. Evite o desperdício de alimentos com compras inteligentes e planejadas e maneiras criativas de consumir o que você compra.
11. Opte por ter uma família menor.
Com mais de 7,5 bilhões de pessoas no mundo, e mais a cada dia, nossas demandas por alimentos, água, terra e combustíveis fósseis estão levando outras espécies à extinção. Podemos alcançar uma população ecologicamente sustentável de maneiras que promovam os direitos humanos; diminuir a pobreza e a superlotação; elevar nosso padrão de vida; e permitir que plantas, animais e ecossistemas prosperem. É hora de falar sobre o crescimento descontrolado da população humana, a crise de extinção de espécies e que tipo de futuro queremos para a vida selvagem, o planeta e nós mesmos.
12. Use sua voz e seu voto.
Uma das melhores coisas que você pode fazer pela vida selvagem e pelo planeta, hoje e no futuro, é envolver-se politicamente em sua comunidade e em nível nacional. Vote em candidatos com plataformas ambientais fortes. Inste seus representantes a aprovarem políticas mais fortes para limitar os gases de efeito estufa, combater as mudanças climáticas, proteger nossa vida selvagem e terras públicas e apoiar o acesso a serviços de saúde reprodutiva. Melhor educação e acesso a serviços de planejamento familiar reduzem o tamanho da família e nossa pegada de carbono geral, ajudando as crianças e a vida selvagem a prosperar. Assine e compartilhe alertas de ação, participe de eventos e converse com seus amigos sobre a proteção de espécies ameaçadas de extinção e a necessidade de abordar o crescimento populacional humano e o consumo excessivo.